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La Hérens |  |
Description
 La
vache Alpine Hérens est, avec 1,20 mètres au garrot et 550 kg environ, une des plus
petites vaches européennes. Mais, comme le dit l'expression : petite mais costaud !
Elle a un cou puissant et le front large, une
poitrine profonde. Ses membres sont courts, ce qui en fait une vache très trapue. Sa robe est « monochrome », rouge foncé ou
noire, châtain. Sa tête est large et courte, surmontée d'un chignon un peu plus clair et une paire de
cornes en forme de guidon de vélo, à
pointes noires. |
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Elle est très réputée pour sa robustesse et sa combativité. Ainsi, dans les Alpes suisses, françaises et italiennes, l'été voit une bonne quantité de combats de vaches se dérouler, pour gagner le titre de « reine du troupeau » et apporter la gloire à son propriétaire.
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Ces rencontres sportives se déroulent entre deux vaches qui, l'une en face de l'autre, front contre front, poussent chacune jusqu'à ce que l'une d'entre elles recule. |
Les éleveurs suisses l'apprécient également pour sa douceur et sa rusticité qui en font une montagnarde parfaite. Surtout, qu'en plus, entre les combats, les vaches retrouvent leur tempérament de douceur qui les rend si attachantes à leurs propriétaires
Elle est une bonne laitière, même si sa production dépasse rarement les 3.000 kg de lait par an, et son lait est très riche en protéine. Le niveau de 3.000 kg est un maximum, car les éleveurs veulent conserver les qualités combatives de leurs bêtes.
Géographie
L'Alpine Hérens est originaire du Val d'Hérens, dans le Valais suisse, où, montagnarde
à courtes pattes, elle grimpe facilement jusqu'à 3.000 mètres d'altitude. Le troupeau
suisse compterait quelques 8.000 têtes inscrites dans le herd-book, et les Alpes
italiennes, et plus précisément le Val d'Aoste (tout près du Valais), en compteraient
autant. Quant aux Alpes françaises, elles regrouperaient à peine une centaine de ces
vaches, dans la région de Chamonix, au pied du Mont Blanc.
Histoire
Ses ancêtres étaient présents en Valais vers 3000 avant J.-C. comme l'atteste
un fragment de crâne retrouvé dans le site archéologique de Sion-St-Guérin (Chaix
1986). C'est en 1859 que la race d'Evolène, désignée
dès 1861 sous le nom de race d'Hérens, est mentionnée pour la première fois dans les
listes de concours.
Jadis très répandue dans le Valais, l'Alpine Hérens (également appelée « Valais »,
ou « Eringer » en allemand) a connu une énorme diminution de ses effectifs dans les
années 1950, avec l'exode rural qui a vu de nombreux éleveurs quitter les montagnes.
Elle doit aujourd'hui sa survie en grande partie aux traditionnels combats de reines de
troupeaux, et à ses amoureux inconditionnels, qui ne voudraient pour rien au monde
élever d'autres vaches !
Contacts
Les
vaches d'Hérens ont leur journal : La
Gazette des Reines est le mensuel indispensable pour tout
savoir sur les montées à l'alpage ou les désalpes, sur les classements des vaches, les
concours à venir, ainsi que la présentation d'élevages ("l'étable du mois").
Pour tous renseignements, contactez Jean-Yves Gabbud : jygabbud@omedia.ch
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La vache Boubou, bien connue des lecteurs du VACH'MAG,
a son fan's club et son journal. |
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| Sa propriétaire se nomme Janine Grand. Elle est l'auteur d'un livre connu en Suisse, un Témoignage (Vécu) qui s'appelle "à coeur et à cornes". Si vous souhaitez en savoir plus sur ce livre, sur Boubou, sur l'association de ses fan's et leur journal, appuyez sur la trace d'onglon ci-contre : |
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Nous avons trouvé la trace d'une association américaine d'éleveurs, alors que nous
n'avions pas connaissance de mouvements de troupeaux de cette vache à travers l'Océan
Atlantique !
Leur adresse est la suivante suivante : American Herens Cattle Association - PO Box
1250 - Lewisburg, WV 24901 U.S.A. Tél. : 304.645.3773