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La Salers |  |
Description
La
Salers possède sans aucun doute une des plus belles paires de cornes françaises : longues, en forme de
lyre, couleur vieil ivoire et aux extrémités plus foncées, elles donnent à cette
vache, déjà très belle, une majesté qui ferait des jalouses si les autres vaches
pouvaient l'être !
| C'est une montagnarde : elle est de bonne taille
(1,40 mètres au garrot), et robuste, avec une poitrine large et des membres forts et bien
d'aplomb. Elle peut marcher très longtemps, sur n'importe quel terrain caillouteux ou
humide, sans boîterie. Elle pèse en moyenne 750 kg (1.500 livres) à l'âge adulte. Sa
morphologie en fait une vache très bien adaptée aux climats rudes et aux sols pauvres.
Son mufle est clair et ses onglons sont noirs. Son poil est long, frisé, de couleur acajou uniforme, à l'exception de taches blanches au niveau du pis. Sa robe presque rouge en fait une des vaches françaises les plus foncées. |
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Ses qualités lui valent d'être appréciée pour la qualité de
son lait, pour sa rusticité, et pour ses excellentes aptitudes au vêlage. Bonne
nourrice, elle est capable d'allaiter deux veaux à la fois.
En particulier, ses bonnes aptitudes laitières (3.000 kg de lait par an et teneur en
matières grasses et en protéines élevée) permettent la fabrication de cinq fromages :
le cantal, le bleu d'Auvergne, le saint-nectaire, la fourme d'Ambert, et le fromage de
Salers, évidemment.
Et puis, il faut bien en parler, les adorateurs de la viande de boeuf vouent un véritable
culte à cette vache, très appréciée pour sa viande "délicieuse, rouge et
persillée".
La photographie présentée est de Patrick Bonneau, extraite de l'excellent Livre de la vache, d'Alain Raveneau, que vous devez absolument acheter !
Géographie
La Salers est une très ancienne race, originaire du Cantal, en France, dans la
région du Massif Central. On en compte 170.000 réparties dans plus de 80 départements
français.
Elle est aussi une vache voyageuse, grande touriste, puisqu'on la retrouve dans plus de 25 pays. En Amérique du Nord et en Australie notamment, elle a conquis de nombreux élevages, où elle est reconnue pour ses qualités de bonne mère et pour sa viande.
Histoire
La
Salers fait partie de ces nombreuses races françaises qui ont failli disparaître après
1945. La création de son livre généalogique en 1908 consacra les caractères originaux
de cette race. En 1930, le troupeau de Salers comptait plus de 650.000 têtes, au service
de la production de lait et de taurillons, mais aussi employées aux travaux de force. La
motorisation de l'agriculture contribua largement à sa récession.
Jusqu'en 1974, année de l'adoption en France d'un plan de conservation et de relance de la race, le nombre de Salers diminua dangereusement sous le coup de nombreux croisement avec la race Charolaise.
Contacts
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Ces pages sont bien documentées, et il vous sera
même proposé de recevoir un catalogue de produits estampillés « Salers », ainsi que
la possibilité de vous abonner à un magazine qui lui est consacré : |
En France toujours, l'Institut National Agronomique a consacré quatre pages à la Salers sur son site Internet : http://www.inapg.inra.fr/dsa/especes/bovins/salers.htm
. Et le chanteur Jean-Louis
Murat, qui est auvergnat, a ouvert un site très poétique et
bien documenté sur son pays, en présentant notamment ses vaches préférées : http://www.jlmurat.com/pages/pldisv2a.html.
De
nombreuses associations d'éleveurs existent en dehors de son pays d'origine. Certaines
ont ouvert leur site sur internet, et notamment les canadiens (http://www.telusplanet.net/public/salers),
les américains (http://www.salersusa.org),
et les néo-zélandais (http://www.studbook.co.za/brinfo/saler/index.html).
Si
vous souhaitez, pendant des vacances en France, faire une petite visite à des vaches
Salers, alors appelez le (+33) 04.71.40.70.68 : l'Office de tourisme de Salers, dans le
Cantal, vous renseignera sur les différentes activités, randonnées, parcours éducatifs
qu'il propose. La Fête de la Salers a lieu à... Salers, au mois d'août de chaque
année, et la montée à l'estive est fêtée fin mai, chaque année à Allanche (tél. :
04.71.20.48.43).